Wat is chlamydia?

Chlamydia is een veel voorkomende seksueel overdraagbare aandoening (soa) die wordt veroorzaakt door een bacterie. Het komt bij zowel mannen als vrouwen voor. De meeste mensen met chlamydia hebben geen klachten. Dit betekent dat je de besmetting aan je partner kunt doorgeven zonder dat je het weet. Door je seksuele gezondheid regelmatig te laten controleren, kun je erachter komen of je chlamydia hebt.

Hoe krijg je chlamydia?

Chlamydia is een seksueel overdraagbare aandoening die wordt veroorzaakt door de bacterie Chlamydia trachomatis. Het wordt voornamelijk overgedragen door onbeschermd seksueel contact met een besmette partner. Het gaat hierbij om zowel vaginale, anale en orale seks. Personen die seksueel actief zijn met meerdere partners, niet altijd een condoom gebruiken of al eerder een soa hebben gehad, lopen een hoger risico. Chlamydia kan ook worden overgedragen van een besmette moeder op haar haar pasgeborene tijdens de bevalling. Omdat de aandoening vaak asymptomatisch is, kunnen veel mensen de infectie onbewust verspreiden of oplopen. Regelmatig testen op soa's, veilig vrijen en open communicatie met seksuele partners zijn belangrijk om de infectie te voorkomen en onder controle te houden, en om de seksuele gezondheid te beschermen.

Wie kan deze aandoening oplopen?

Hoewel vrouwen als mannen ermee te maken kunnen krijgen, is het besmettingspercentage hoger bij vrouwen. Dat gezegd hebbende, iedereen die seksueel actief is kan risico lopen op chlamydia, maar sommige personen lopen meer kans om de besmetting op te lopen dan anderen. Over het algemeen hebben mensen die onbeschermde seks hebben met meerdere partners, of die seks hebben met iemand die meerdere partners heeft, een hoger risico op chlamydia. Daarnaast lopen jongeren onder de 25, vrouwen en mannen die seks hebben met mannen ook een verhoogd risico. Bepaalde gedragingen, zoals seks zonder condoom of seksuele activiteit op jonge leeftijd, kunnen het risico op chlamydia ook verhogen.

Wat zijn de symptomen bij een vrouw?

Abnormaal bloeden uit de vagina

Abnormale afscheiding uit de vagina

stekend of branderig gevoel bij het plassen of pijn tijdens het vrijen

Wat zijn de symptomen bij een man?

Een waterige of melkachtige afscheiding uit de penis

Roodheid bij de opening van de penis

Stekend of branderig gevoel bij het plassen

Pijn en zwelling in één of beide testikels

Kan chlamydia onvruchtbaarheid veroorzaken?

Als je het niet identificeert en behandelt, kan het gaan broeien en leiden tot onvruchtbaarheid. Veel mensen die besmet zijn met deze seksueel overdraagbare aandoening hebben geen klachten. Chlamydia kan bij mensen zonder symptomen eileiderontstekingen veroorzaken. Chlamydia en pelvic inflammatory disease (PID) kunnen, als ze onbehandeld blijven, permanente schade veroorzaken aan het bovenste deel van de geslachtsorganen, de eileiders, de baarmoeder en de omliggende weefsels. PID kan leiden tot onomkeerbare onvruchtbaarheid. Tubale onvruchtbaarheid kan behandeld worden met IVF (in-vitrofertilisatie), maar dit is een dure aangelegenheid.

Hoe lang duurt het voordat chlamydia onvruchtbaarheid veroorzaakt?

Chlamydia kan leiden tot onvruchtbaarheid als het niet behandeld wordt, maar de tijdlijn voor deze complicatie verschilt van persoon tot persoon. In sommige gevallen kan chlamydia na verloop van tijd schade aan de voortplantingsorganen veroorzaken, wat kan leiden tot aandoeningen zoals pelvic inflammatory disease (PID). PID kan bij vrouwen leiden tot littekenvorming en verstopping van de eileiders, of bij mannen tot epididymitis, wat de vruchtbaarheid kan beïnvloeden. Het is belangrijk om op te merken dat niet iedereen die chlamydia krijgt te maken krijgt met vruchtbaarheidsproblemen, en een snelle diagnose en behandeling verminderen het risico aanzienlijk.

Mag je seks hebben als je chlamydia hebt?

Tijdens de behandeling van chlamydia is het raadzaam om geen seks te hebben totdat de voorgeschreven antibioticakuur is afgerond. Seksuele activiteiten tijdens de behandeling kunnen het risico met zich meebrengen dat de besmetting wordt overgedragen of dat de effectiviteit van de antibiotica wordt verstoord. Zodra de behandeling is afgerond, is het daarbij belangrijk om een arts te raadplegen om te bevestigen dat de besmetting is verholpen voordat je je seksuele activiteiten hervat.

Wat gebeurt er als je chlamydia niet behandelt?

Een chlamydia-besmetting verdwijnt niet vanzelf. In sommige gevallen kan het lichaam het gevecht aangaan tegen de besmetting, maar deze gevallen zijn zeldzaam en mogen de beslissing om je te laten testen op chlamydia of behandelen niet beïnvloeden. Soms komen en gaan de symptomen van chlamydia, waardoor veel mensen met de besmetting ten onrechte geloven dat deze is verdwenen of dat ze een andere, minder ernstige aandoening hadden. In de meeste gevallen is de enige manier om van een chlamydia-besmetting af te komen, door te testen en behandelen. Als je je niet laat behandelen, kan de besmetting aanhouden en mogelijk leiden tot ernstige complicaties, zoals bekkenontsteking (PID) bij vrouwen, met mogelijk langetermijngevolgen voor de vruchtbaarheid. Bij mannen kan onbehandelde chlamydia complicaties veroorzaken, zoals bijbalontsteking, met pijn en ongemak in de teelballen. Bovendien kan de besmetting het risico op het overdragen en oplopen van andere seksueel overdraagbare infecties (soa's) vergroten. Daarom is het ten zeerste aanbevolen om medische hulp te zoeken, je te laten testen en de voorgeschreven behandeling te volgen om ervoor te zorgen dat de besmetting volledig verdwijnt en eventuele gerelateerde complicaties worden voorkomen.